Les femmes de la mer

DOCUMENTAIRE LONG COURS, Busan - Seoul, Corée du Sud, 2015-2017

Cette série documentaire a été réalisée dans les marchés aux poissons de Busan et de Séoul, lieux centraux de l’économie alimentaire sud-coréenne. Directement liés aux ressources maritimes, ces espaces de commerce sont majoritairement occupés par des femmes, ajummas et halmeoni, vendeuses de poissons, de fruits de mer et d’algues. Les ajummas (아줌마) y occupent une place structurante : actrices majeures des échanges, elles détiennent des savoir-faire précis liés aux produits de la mer, maîtrisent les gestes du commerce et assurent des liens sociaux essentiels au fonctionnement des marchés, un rôle qui dépasse largement celui de simples vendeuses. Cette centralité féminine s’inscrit dans une histoire plus large du rapport entre les femmes et les ressources maritimes en Corée. Dans une société encore marquée par des héritages confucéens ayant longtemps assigné les femmes à des rôles domestiques, ces marchés constituent des espaces où leur présence est publique, visible et autonome. Les halmeoni (할머니), femmes âgées, continuent fréquemment à travailler bien au-delà de l’âge de la retraite, révélant la précarité économique persistante des femmes âgées en Corée du Sud et le recours à des formes de travail informel pour assurer leur subsistance. La mer n’y apparaît pas comme un simple décor, mais comme une source d’alimentation essentielle et un moteur de l’économie locale, dont le fonctionnement quotidien repose en grande partie sur le travail, les connaissances et la présence continue des femmes.